Compulsion Games, Double Fine und Ninja Theory kämpfen gegen drohende Schließung

Compulsion Games, Double Fine und Ninja Theory verhandeln mit XBOX über ihre Zukunft und eine mögliche Unabhängigkeit.

XBOX Studios drohen Schließungen, während Microsoft seine Spielesparte umfassend neu organisiert. Nach Informationen von Bloomberg Journalist Jason Schreier führen mehrere bekannte Entwickler aktive Gespräche mit XBOX. Sie prüfen eine Abspaltung von Microsoft und wollen auf diesem Weg verhindern, vollständig geschlossen zu werden.

Zu den ausdrücklich genannten Studios gehören Compulsion Games aus Montreal, Double Fine aus San Francisco und Ninja Theory aus Cambridge. Auch weitere Entwickler innerhalb des XBOX Portfolios sollen von einer möglichen Schließung bedroht sein. Ihre Namen werden im Bericht jedoch nicht genannt.

Die Informationen stammen laut Schreier von Personen, die mit Microsofts Plänen vertraut sind. Sie wollten anonym bleiben, weil sie nicht berechtigt waren, mit der Presse über die internen Vorgänge zu sprechen. Microsoft selbst äußerte sich nicht zu den Angaben. Ein Sprecher von XBOX lehnte eine Stellungnahme ab.

Studios prüfen Rückkauf und Unabhängigkeit

Compulsion Games, Double Fine und Ninja Theory könnten laut dem Bericht die Möglichkeit erhalten, sich von XBOX zurückzukaufen. Anschließend könnten die Entwickler als unabhängige Unternehmen weiterarbeiten. Eine solche Lösung würde den Studios möglicherweise erlauben, eine vollständige Schließung abzuwenden.

Ob alle genannten Teams diesen Weg einschlagen können, bleibt offen. Laut Schreier könnten einige oder sogar sämtliche betroffenen Studios ausgegliedert werden. Der Bericht beschreibt jedoch keine abgeschlossenen Vereinbarungen und nennt auch keinen festen Zeitplan für die Verhandlungen.

Selbst eine erfolgreiche Abspaltung würde die schwierige Lage nicht vollständig lösen. Die mit den Plänen vertrauten Personen gehen davon aus, dass viele Mitarbeiter dennoch ihren Arbeitsplatz verlieren könnten. Der Erhalt eines Studios bedeutet damit nicht automatisch, dass die vollständige Belegschaft übernommen wird.

Mehrere Mitarbeiter wurden bereits über die Situation informiert. Sie erhielten die Erlaubnis, sich nach neuen Stellen umzusehen. Gleichzeitig teilte XBOX ihnen mit, dass die Zukunft ihrer Studios noch nicht endgültig feststeht.

Diese Kombination verdeutlicht die Unsicherheit innerhalb der betroffenen Teams. Mitarbeiter müssen sich bereits auf einen möglichen Arbeitsplatzverlust vorbereiten, obwohl die Verhandlungen noch laufen. Für dich wird dadurch sichtbar, wie unmittelbar sich der Umbau auf die Entwickler hinter bekannten Spielen auswirkt.

Compulsion Games entwickelte South of Midnight, das im vergangenen Jahr veröffentlicht wurde. Double Fine ist vor allem für die Psychonauts Reihe bekannt und brachte im Laufe des vergangenen Jahres die kleineren Spiele Keeper und Kiln heraus. Ninja Theory entwickelte die Hellblade Reihe.

Alle drei Studios veröffentlichten ausgezeichnete Spiele. Laut dem Bericht entwickelten sich diese Titel jedoch nicht zu großen kommerziellen Erfolgen. Diese wirtschaftliche Lage erhöht offenbar den Druck auf die Teams, während XBOX seine zukünftige Ausrichtung neu festlegt.

Asha Sharma organisiert XBOX neu

Die möglichen Schließungen sind Teil einer größeren Neuorganisation der XBOX Sparte. Verantwortlich für diesen Umbau ist Asha Sharma, die im Februar die Leitung von XBOX übernahm. Unter ihrer Führung soll die Spielesparte neu ausgerichtet und wieder auf Wachstumskurs gebracht werden.

Bloomberg berichtete bereits in der Vorwoche, dass XBOX erhebliche Stellenstreichungen plant. Sharma informierte die Mitarbeiter in einer internen Mitteilung über den schwierigen Zustand des Geschäfts. Umsatz und Gewinnspannen seien in den vergangenen Jahren stark zurückgegangen.

Führungswechsel vor den geplanten Entlassungen

Parallel zu den drohenden Schließungen und den geplanten Stellenstreichungen kam es auch zu einem wichtigen Wechsel in der XBOX Führung. Craig Duncan, der Leiter der XBOX Game Studios, legte sein Amt laut den mit Microsofts Plänen vertrauten Personen in der Vorwoche nieder.

Sein Rücktritt erfolgte demnach noch vor den erwarteten Entlassungen. Der Newsletter The Game Business hatte bereits zuvor über Duncans Abgang berichtet. Weitere Gründe für seinen Rücktritt nennt der Ausgangstext nicht.

Microsoft steht mit seiner Spielesparte trotz großer Übernahmen der vergangenen Jahre vor erheblichen Herausforderungen. Dazu gehört auch die im Jahr 2023 abgeschlossene Übernahme von Activision Blizzard. Dennoch sind Umsatz und Gewinnspannen laut Sharmas interner Mitteilung in den vergangenen Jahren deutlich gesunken.