XBOX ordnet Halo, Forza und Fable neu – 268 Stellen fallen weg

Microsoft Gaming strukturiert Studios neu, streicht 268 Stellen und verteilt wichtige Marken wie Halo, Forza und Fable auf neu organisierte Teams.

Der XBOX Reset geht in die nächste Phase und bringt weitreichende Veränderungen für die Studios und Marken des Unternehmens mit sich. Laut einer internen Mitteilung von Matt Booty werden 268 Stellen gestrichen. Gleichzeitig ordnet XBOX mehrere Studios neu und verändert die Zuständigkeiten für bekannte Marken wie Halo, Forza, Fable und Fallout.

XBOX Reset führt zu weiteren Stellenstreichungen

Der bereits zu Beginn des Jahres skizzierte XBOX Reset wird fortgesetzt. In einer Mitteilung an die Mitarbeiter von Team XBOX informiert Matt Booty über mehrere Veränderungen, die sowohl die Belegschaft als auch die Struktur der Studios betreffen.

Im Mittelpunkt steht zunächst ein weiterer Stellenabbau. Insgesamt sollen 268 Stellen bei Halo Studios, weiteren First Party Studios sowie in den Management und Zentralfunktionen der XBOX Game Studios entfallen. Zusammen mit den seit Juli umgesetzten Maßnahmen und den Veräußerungen von Studios sei damit ungefähr drei Viertel der zuvor angekündigten Restrukturierung abgeschlossen.

Booty bedankt sich in seiner Mitteilung ausdrücklich für die Arbeit der betroffenen Mitarbeiter. Gleichzeitig räumt er ein, dass die Veränderungen sowohl für die ausscheidenden Mitarbeiter als auch für die verbleibenden Teams schwierig seien.

Der Stellenabbau ist allerdings nur ein Teil der angekündigten Veränderungen. XBOX organisiert parallel mehrere seiner Studios und Verantwortungsbereiche neu. Das erklärte Ziel besteht laut Booty darin, die eigenen Spiele und Marken zu stärken. Dafür soll es künftig weniger Geschäftseinheiten geben, während Teams enger zusammengeführt werden, die bereits intensiv miteinander arbeiten.

Halo Studios

Activision übernimmt größere Rolle bei Halo

Eine der bedeutendsten Veränderungen betrifft Activision. Das Unternehmen soll seinen Verantwortungsbereich erweitern und künftig zusätzlich World’s Edge sowie Rare umfassen.

Noch weitreichender ist die Veränderung bei Halo. Activision soll laut der internen Mitteilung das nächste Halo Spiel entwickeln. Dafür entsteht ein neues und speziell für dieses Projekt aufgebautes Team.

Wichtig ist dabei die organisatorische Trennung von Call of Duty. Das neue Halo Team soll unabhängig von der laufenden Entwicklung und den bestehenden Plänen für Call of Duty arbeiten. Die neue Zuständigkeit bedeutet demnach nicht, dass die beiden Marken innerhalb desselben Entwicklungsteams betreut werden.

Ein kleines Team bei Halo Studios soll parallel weiterhin die Halo Community sowie bereits veröffentlichte Spiele unterstützen. Damit bleibt Halo Studios zumindest in diesem Bereich aktiv, während die Verantwortung für den kommenden Titel neu organisiert wird.

Halo Studios – Unreal Engine 5

Auch bei Bethesda verändert XBOX die Zuständigkeiten. Bethesda soll künftig zusätzlich für Obsidian verantwortlich sein. Obsidian arbeitet laut Bootys Mitteilung weiterhin an seinen aktuellen Projekten.

Dazu zählt ausdrücklich Grounded. Darüber hinaus arbeitet Obsidian an einem neuen Fallout Projekt, das gemeinsam mit Bethesda Game Studios entsteht. Weitere Einzelheiten zu diesem Projekt nennt die Mitteilung nicht.

Eine ähnliche Zusammenführung findet im Casual Bereich statt. King übernimmt künftig zusätzlich Microsoft Casual Games. Dadurch sollen zwei Bereiche miteinander verbunden werden, die sich auf Casual Games und den langfristigen Betrieb von Spielen konzentrieren.

Auch zwei besonders bekannte XBOX Studios rücken organisatorisch enger zusammen. Playground Games und Turn 10 Studios werden zu einem Studio zusammengeführt.

Das gemeinsame Studio konzentriert sich künftig auf die Marken Forza und Fable. Die Zusammenarbeit kommt nicht völlig überraschend innerhalb der beschriebenen Unternehmensstruktur, denn Booty verweist darauf, dass beide Studios bereits seit mehr als einem Jahrzehnt als kreative Partner und bei der Arbeit an Marken miteinander verbunden sind. Die neue Organisation führt diese Zusammenarbeit nun formell in einem Team zusammen.

Ninja Theory droht die Schließung

Neben der Neuorganisation gibt es auch Neuigkeiten zu den Studioveräußerungen. Laut Booty sind Compulsion und Double Fine bereits im August wieder unter die Kontrolle ihres jeweiligen Managements zurückgekehrt.

Dabei gingen auch die jeweiligen Markenrechte und bisherigen Spielekataloge an die Studios über. Zusätzlich erhielten sie eine Finanzierung, die ihnen den weiteren Betrieb ermöglichen soll.

Undead Labs hat inzwischen einen vergleichbaren Übergang abgeschlossen. Das Studio arbeitet nun mit einem neuen Publisher zusammen. Für State of Decay 3 gibt es zugleich eine wichtige Aussage zur geplanten Veröffentlichung.

Nach den Angaben aus der Mitteilung soll State of Decay 3 ab dem ersten Tag im Game Pass erscheinen. Weitere Details zum neuen Publisher oder zum Veröffentlichungszeitraum nennt Booty in dem vorliegenden Schreiben nicht.

State of Decay 3

Deutlich unsicherer ist die Situation bei Ninja Theory. Laut Booty sind zwei voneinander getrennte Vereinbarungen für das Studio gescheitert. XBOX will deshalb nun Beratungen mit den Mitarbeitern über eine vorgeschlagene Schließung des Studios beginnen.

Eine endgültige Schließung wird in der Mitteilung damit noch nicht als abgeschlossen dargestellt. Parallel zu den Beratungen sollen weiterhin andere Möglichkeiten für Ninja Theory geprüft werden.

Auch bei Arkane ist der Prozess noch nicht abgeschlossen. Die Beratungen mit dem Studio laufen laut der internen Mitteilung weiter und sollen voraussichtlich bis zum Ende des Jahres andauern. Weitere Angaben über den möglichen Ausgang dieser Gespräche enthält das Schreiben nicht.

Für die unmittelbar betroffenen Mitarbeiter soll zunächst die Unterstützung im Vordergrund stehen. Booty kündigt an, in der kommenden Woche Zeit mit den Studios verbringen zu wollen.

Am 6. Oktober soll außerdem ein gemeinsames Town Hall Meeting stattfinden. Dort will das gesamte XBOX Team auf die bisherigen Fortschritte zurückblicken und zugleich auf die kommende Spieleaufstellung eingehen.

Der XBOX Reset verändert damit nicht nur die interne Unternehmensstruktur, sondern auch die Zuständigkeiten für mehrere der bekanntesten Marken innerhalb der Organisation. Besonders deutlich wird das beim nächsten Halo, dessen Entwicklung laut Bootys Mitteilung von einem neu aufgebauten Activision Team übernommen werden soll.

Gleichzeitig werden bestehende Verbindungen zwischen Studios formalisiert. Playground Games und Turn 10 arbeiten künftig gemeinsam an Forza und Fable, während Bethesda zusätzliche Verantwortung für Obsidian erhält.

Auf personeller Ebene fallen die Konsequenzen erheblich aus. 268 Stellen sollen im Rahmen der aktuellen Maßnahmen wegfallen. Gleichzeitig befinden sich Ninja Theory und Arkane weiterhin in Prozessen, deren endgültiger Ausgang laut der Mitteilung noch nicht feststeht.

Damit ist die Restrukturierung auch nach diesen Maßnahmen noch nicht vollständig abgeschlossen. Nach Bootys Angaben hat XBOX mit den seit Juli erfolgten Veränderungen einschließlich der Studioveräußerungen ungefähr drei Viertel der zuvor angekündigten Restrukturierung umgesetzt.