XBOX Abspaltung: Microsoft prüft anscheinend neue Optionen

Microsoft soll eine mögliche XBOX Abspaltung, eine eigenständige Tochtergesellschaft und weitere strukturelle Änderungen prüfen. Gleichzeitig will XBOX Chefin Asha Sharma Ressourcen auf erfolgreiche Marken wie Halo, Fallout, Minecraft und The Elder Scrolls konzentrieren.

Eine XBOX Abspaltung ist eines der möglichen Szenarien, mit denen sich Microsoft derzeit für die Zukunft seiner Gaming Sparte beschäftigen soll. Nach einem Bericht von The Information prüft der Konzern verschiedene strukturelle Optionen für XBOX. Dazu gehören eine Ausgliederung, die Umwandlung in eine vollständig kontrollierte Tochtergesellschaft und möglicherweise auch ein Gemeinschaftsunternehmen mit einem externen Partner.

Der Bericht beruft sich auf drei Personen, die direkte Kenntnis von den internen Gesprächen haben sollen. Eine endgültige Entscheidung gibt es demnach bislang nicht. Auch eine kurzfristige Umstrukturierung stehe derzeit nicht unmittelbar bevor.

Für dich als XBOX Spieler bedeutet das zunächst, dass der laufende Betrieb nicht automatisch vor einer sofortigen Abspaltung steht. Die Berichte zeigen jedoch, dass Microsoft die bisherige Struktur des Gaming Geschäfts grundsätzlich überprüft. Dabei geht es sowohl um die wirtschaftliche Ausrichtung als auch um die Entwicklung neuer Spiele.

Reuters konnte von Microsoft zunächst keine Stellungnahme zu den Berichten erhalten. Sämtliche Angaben zu den möglichen Zukunftsmodellen beruhen deshalb aktuell auf Medienberichten und nicht auf einer offiziellen Ankündigung des Konzerns.

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Microsoft prüft verschiedene Modelle für XBOX

Eine der diskutierten Möglichkeiten soll darin bestehen, XBOX als vollständig kontrollierte Tochtergesellschaft neu aufzustellen. Microsoft nutzt dieses Modell bereits bei LinkedIn und der Softwareplattform GitHub. Beide Unternehmen gehören vollständig zum Konzern, arbeiten organisatorisch aber in einer eigenständigeren Struktur.

Ein vergleichbares Modell könnte XBOX mehr operative Freiheit geben, ohne dass Microsoft die Kontrolle über die Sparte verliert. The Information nennt außerdem ein mögliches Gemeinschaftsunternehmen mit einem anderen Partner. Eine solche Struktur könnte das Gaming Geschäft laut dem Bericht später leichter verkäuflich machen.

Auch ein vollständiger Verkauf werde offenbar nicht grundsätzlich ausgeschlossen. Der Bericht stellt allerdings klar, dass sämtliche Optionen weiterhin geprüft werden. Eine konkrete Vorbereitung auf einen Verkauf oder eine bereits beschlossene XBOX Abspaltung wird nicht bestätigt.

Die Überlegungen folgen auf mehrere schwierige Jahre für die Gaming Sparte. Microsoft hatte stark auf Abonnements und Cloud Gaming gesetzt. Diese Bereiche konnten laut Reuters jedoch weder die rückläufigen Konsolenverkäufe noch den Mangel an regelmäßig erscheinenden großen Spielen vollständig ausgleichen.

Die strategische Lage betrifft damit nicht nur die XBOX Hardware. Microsoft muss zugleich entscheiden, wie Game Pass, Cloud Gaming, eigene Studios und bekannte Marken künftig zusammengeführt werden. Für dich dürfte vor allem entscheidend sein, ob diese Veränderungen zu einer zuverlässigeren Veröffentlichung neuer Spiele führen.

Asha Sharma setzt auf Halo, Fallout und weitere Marken

Asha Sharma soll die Leitung der Gaming Sparte im Februar übernommen haben. Ihre Aufgabe besteht laut den vorliegenden Berichten darin, XBOX wirtschaftlich nachhaltiger aufzustellen und die Entwicklung wichtiger Spiele zu beschleunigen.

Dabei sollen mehr Ressourcen in besonders erfolgreiche Marken fließen. Genannt werden unter anderem Halo, Fallout, The Elder Scrolls und Minecraft. Ein weiterer Bericht führt auch Forza Horizon als eine der Reihen an, auf die sich XBOX stärker konzentrieren könnte.

Die Berichte unterscheiden sich leicht bei der Darstellung des Budgets. Reuters schreibt unter Berufung auf The Information, dass Microsoft CEO Satya Nadella und Finanzchefin Amy Hood höhere Ausgaben für besonders große Spieleprojekte grundsätzlich genehmigt hätten. Das endgültige Budget für das im Juli beginnende Geschäftsjahr sei jedoch noch nicht beschlossen und könne sich weiterhin ändern.

Der zweite vorliegende Bericht beschreibt dagegen ein insgesamt gleichbleibendes Entwicklungsbudget für das XBOX Portfolio. Ressourcen sollen demnach aus schwächeren Projekten und weniger erfolgreichen Studios abgezogen werden, um die Entwicklung der wichtigsten Marken zu beschleunigen.

Beide Darstellungen lassen sich miteinander vereinbaren. Das gesamte Budget könnte weitgehend stabil bleiben, während innerhalb dieses Budgets deutlich mehr Geld und Personal in ausgewählte Großproduktionen fließen. Für einzelne Marken würde dies höhere Ausgaben bedeuten, obwohl die Gesamtsumme kaum wächst.

Sharma soll außerdem zusätzliche Investitionen in Minecraft anstreben. Der Bericht verweist darauf, dass Minecraft im Vergleich zu Roblox zurückliegt. Genauere Zahlen oder konkrete Projekte werden in den vorliegenden Informationen jedoch nicht genannt.

Microsoft scheint damit eine stärkere Konzentration auf Spiele anzustreben, die bereits ein großes Publikum und eine hohe wirtschaftliche Bedeutung besitzen. Für dich könnte dies mehr Veröffentlichungen aus bekannten Reihen bedeuten. Gleichzeitig könnten kleinere Projekte und weniger erfolgreiche Studios stärker unter Druck geraten.

Schnellere Spieleentwicklung trifft auf mögliche Kürzungen

Ein zentrales Problem bleibt der Abstand zwischen den großen Veröffentlichungen. Seit dem Start von Halo Infinite sind laut dem Bericht fünf Jahre vergangen. Halo: Campaign Evolved soll 2026 erscheinen, ist jedoch eine Neuauflage der Einzelspielerinhalte des ersten Halo.

Auch bei den großen Rollenspielmarken sind die Abstände erheblich. The Elder Scrolls VI soll weiterhin mehrere Jahre entfernt sein. Fallout 5 werde voraussichtlich erst deutlich nach dem nächsten The Elder Scrolls erscheinen.

Damit besitzt Microsoft zwar einige der bekanntesten Marken der Spielebranche, kann aber nicht in kurzen Abständen neue Hauptteile veröffentlichen. Genau an diesem Punkt soll Sharmas Strategie ansetzen. Mehr Ressourcen für einzelne Projekte könnten Entwicklungsprozesse beschleunigen und Wartezeiten verkürzen.

Eine schnelle Lösung ist dennoch nicht garantiert. Große Spiele benötigen umfangreiche Teams, lange Produktionszeiten und hohe Budgets. Der zweite Bericht betont, dass Microsoft in dieser Konsolengeneration bislang keine verlässliche Methode gezeigt habe, Spiele gleichzeitig pünktlich und in einer besonders hohen Qualität zu veröffentlichen.

Die geplante Neuverteilung der Ressourcen könnte außerdem Folgen für bestehende Studios haben. Bloomberg berichtete laut Reuters bereits am Mittwoch über mögliche umfangreiche Entlassungen bei XBOX im kommenden Monat. Auch Marketingausgaben und weitere Budgets könnten deutlich gekürzt werden.

Diese Maßnahmen würden die erste große Umstrukturierung unter Sharmas Leitung darstellen. Betroffen sein könnten laut dem zweiten Bericht auch Studios, die Microsoft während der Amtszeit von Phil Spencer übernommen hatte. Konkrete Namen oder eine bestätigte Zahl betroffener Mitarbeiter liegen in den bereitgestellten Berichten nicht vor.

Während der vergangenen Jahre versuchte XBOX, ein vielfältiges Spieleangebot für sein Abonnementgeschäft aufzubauen. Dieses Modell orientierte sich an der Idee, viele unterschiedliche Inhalte für ein möglichst breites Publikum bereitzustellen. Die neue Strategie könnte sich stattdessen stärker auf wenige, wirtschaftlich verlässliche Marken konzentrieren.

Halo, Forza Horizon und Fallout werden in dem Bericht als Reihen beschrieben, die regelmäßig hohe Verkaufszahlen erreichen. Auch die Neuauflage von The Elder Scrolls IV soll im vergangenen Jahr zahlreiche neuere Veröffentlichungen übertroffen haben. Diese Erfolge könnten erklären, weshalb Microsoft mehr Mittel in bekannte Marken lenken will.

The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered

Entscheidung über XBOX bleibt offen

Wie schnell Sharmas Strategie sichtbare Ergebnisse liefert, könnte Einfluss auf die langfristige Entscheidung von Microsoft haben. Erfolgreiche und regelmäßig erscheinende Spiele würden die Position der XBOX Sparte innerhalb des Konzerns stärken. Weitere Verzögerungen oder wirtschaftliche Rückschläge könnten dagegen den Druck für eine umfassendere Umstrukturierung erhöhen.

Satya Nadella erklärte bei einem Auftritt im Format Hard Fork, Sharma werde die Sparte mit einem neuen Blick prüfen und sicherstellen, dass XBOX die Erwartungen seiner Fans erfüllt. Zudem betonte er, dass Microsoft aus dem Gaming Bereich ein nachhaltiges Geschäft machen müsse.

Diese Aussage verdeutlicht den wirtschaftlichen Schwerpunkt der aktuellen Überprüfung. Microsoft will offenbar nicht nur einzelne Entwicklungsprobleme lösen. Der Konzern prüft zugleich, welche Struktur XBOX langfristig benötigt, um zuverlässig Spiele zu veröffentlichen und wirtschaftlich stabil zu arbeiten.

Für dich als Spieler bleibt deshalb vorerst offen, welche der diskutierten Optionen tatsächlich umgesetzt wird. Weder eine XBOX Abspaltung noch ein Verkauf oder die Umwandlung in eine Tochtergesellschaft sind offiziell beschlossen. Bestätigt ist lediglich, dass Microsoft seine Gaming Strategie unter neuer Führung neu ausrichten will.

Der kurzfristige Schwerpunkt dürfte auf der Verteilung von Budgets und Entwicklungskapazitäten liegen. Halo, Fallout, Minecraft und The Elder Scrolls sollen dabei offenbar eine zentrale Rolle spielen. Gleichzeitig deuten die Berichte auf mögliche Einschnitte in anderen Bereichen hin.

Microsoft steht damit vor einer schwierigen Aufgabe. Die XBOX Sparte soll schneller große Spiele liefern, Kosten kontrollieren und ein nachhaltiges Geschäftsmodell entwickeln. Ob dafür eine neue Unternehmensstruktur notwendig wird, dürfte sich erst zeigen, wenn die geplante Neuausrichtung erste Ergebnisse liefert.