Balatro: Warum es keine Mikrotransaktionen gibt

Balatro steht für eine Philosophie, die in der Spielewelt immer seltener wird: das Spiel als Herzstück – ohne Verkaufsdruck, ohne Datenfallen, ohne Ablenkung. Localthunks klare Linie macht Balatro nicht nur spielerisch stark, sondern auch ideologisch relevant.

TL;DR: Der Entwickler des gefeierten Kartenspiels Balatro erklärt, warum es in seinem Spiel keine Mikrotransaktionen oder Werbung gibt: Sie ruinieren für ihn das Spielerlebnis. Auch zu KI-Kunst bezieht er klar Stellung – und lehnt sie entschieden ab.

Balatro ist nicht nur ein Überraschungshit unter den Roguelike-Kartenspielen – es ist auch ein seltenes Beispiel für ein Spiel, das komplett auf Mikrotransaktionen, Battle Passes und Werbebanner verzichtet. Entwickler Localthunk begründet das auf seine ganz eigene Art:

„Wenn ich andere Spiele sehe, die sowas haben, will ich meinen Computer in die Spülmaschine stellen ….“

Klarer kann man seine Abneigung gegenüber In-Game-Käufen kaum formulieren. Auf der Plattform Bluesky erklärte der Entwickler, dass sein Ansatz nicht nur ethisch motiviert sei, sondern vor allem auch aus der eigenen Spielerfahrung resultiere.

„Du ruinierst die Benutzererfahrung, wenn du Spieler schon im Hauptmenü mit Kram bombardierst, der nichts mit dem Spiel zu tun hat.“

Kritik an Free-to-Play-Trends und UI-Design

Als ein User fragte, ob er mit dieser Kritik gezielt auf Marvel Snap anspiele, entgegnete Localthunk: „Geht nicht direkt um sie – aber ich lasse sie auch nicht vom Haken. Wenn ein Spiel Free-to-Play ist, besteht eine 95%ige Chance, dass das Hauptmenü komplexer ist als das Spiel selbst.“

Damit trifft er einen wunden Punkt in der Branche. Viele Free-to-Play-Titel setzen auf überladene Interfaces, um den Nutzer subtil zu In-App-Käufen zu verleiten. Balatro hingegen bleibt schlicht – im Fokus steht das Spiel, nicht der Shop.

Klare Haltung gegen KI-Kunst

Nicht nur bei Monetarisierung zeigt sich der Entwickler kompromisslos. Als ein Moderator eines Subreddits fälschlicherweise behauptete, Balatro sei offen für KI-generierte Artworks, reagierte Localthunk prompt: „Weder ich noch Playstack befürworten KI-‘Kunst’. Ich verwende sie nicht im Spiel. Sie schadet echten Künstlern.“

Er ging sogar so weit, den betroffenen Moderator aus dem Team zu entfernen. Damit sendet er ein starkes Signal: Kreativität hat für ihn einen menschlichen Ursprung – keine Maschinen.